Antes de comenzar os dejo una pregunta… ¿por qué están débiles esas colmenas y las otras no? Quizás estén dejando un mensaje sobre algo que no estamos haciendo bien… o de manera natural, nos encontremos frente algo que la propia selección de la especie solucionará con la muerte… Prestad atención a un control sanitario previo, y luego tomad la decisión que creáis conveniente.
Unión de dos colmenas, o más, en una sola
Hay que utilizar dos técnicas combinadas: Alterar el olor y producir manchas o suciedad en las abejas.
Las abejas tienen una reglas fijas y están priorizadas en un orden estricto. Una de esas reglas de su pensamiento es el “altruismo”, combinado con el “sanitario”, y otra es la regla de la defensa frente a un invasor.
Por una parte, ante una abeja manchada prevalece el comportamiento de limpiarla frente a la “regla de defensa” (matarla si es de otra familia y está dentro de la colmena).
Por la otra parte, las abejas se distinguen entre colonias por su olor de identidad (aroma diferencial de la sustancia real que genera la abeja reina en una feromona).
En ecocolmena recomendamos mezclar 2/10 partes de alcohol de romero, 6/10 partes de agua y 1/10 de miel y 1/10 parte de tintura de propóleos, en una botella con boquilla de spray. Esta mezcla rociada sobre las abejas de ambas colonias disimulará la identidad de aroma de la familia de cada una, y forzará a que unas abejas y otras se limpien, formando una solo familia final.
¿Qué ocurre con las reinas de ambas colonias?
Este procedimiento también sirve para colonias huérfanas o en los primeros momento de las colmenas zanganeras, pero muy comúnmente, en otras situaciones que serán las que más se presentan, en cada una de las colonias débiles habrá una abeja reina. ¿Qué hacemos con ellas?. La opción ideal sería unir las colonias sin reinas, e introducir una reina seleccionada y fecundada (preparada o comprada para tal fin), a falta de esta planificación de introducción de reina joven seleccionada, podemos introducir una realera operculada de una colmena fuerte que esté en enjambrazón, y como esto no suele coincidir con nuestra urgente unión de colmenas débiles, nos quedan dos últimas opciones: Matar a la reina más vieja o de peor puesta de las dos colmenas débiles que se unen o dejar que la naturaleza decida que reina se queda.
Si la unión de las colmenas débiles la hacemos de noche, cuando todas las abejas están en el interior de las cajas, no perderemos demasiadas abejas de pecoreo (las más adultas que trabajan diariamente en el exterior), ya que estarán todas dentro. Pero lo habitual es hacer este manejo de día en el colmenar. ¿Como estabilizar la colmena de unión resultante para que tenga pecoreadoras? Tan sencillo como realizar la unión en la caja y espacio que ocupaba la más fuerte de entre las dos débiles, la que más néctar o pan de abejas fresco tenga en su cámara de cría. Las pecoreadoras de la colmena débil desplazada buscarán antes del anochecer otra colonia o morirán.
Recomendamos ir más allá, cambiar las abejas de ambas colmenas a una caja nueva, para aprovechar a recoger las cajas viejas, llevarlas al taller, limpiarlas bien y tratar su madera para restaurarlas.
Y por último… ¿Qué tal si al día siguiente ayudamos a la colmena fusionada con un panal desabejado de cría operculada proveniente de una colmena fuerte?…
Conclusión
Como puede verse en esta recomendación… lo más importante en la apicultura es conocer la biología y comportamiento de las abejas, y lo menos importante (puesto que hay miles de variaciones prácticas) son las técnicas de manejo. Un apicultor con una base de conocimientos en la biología y comportamiento será un buen apicultor, de lo contrario será un operario al que siempre deberá atender otro profesional bien formado.
Jesús Manzano
Socio-Fundador de ecocolmena
Consultor y profesor de apicultura ecológica
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